Marcado y grabado láser: diferencias y ventajas
Los equipos de marcado y grabado láser tienen muchas aplicaciones en distintos trabajos. Para entender qué posibilidades ofrece y cómo podemos trabajar hemos de diferenciar el marcado y el grabado láser, además de conocer sus increíbles características y capacidades. Es posible que un mismo equipo pueda grabar y marcar diferentes materiales, esto hace de las máquinas de marcado láser muy versátiles y aplicables a distintos trabajos. Vamos a entrar en detalle en las diferencias entre el marcado y el grabado láser y conocer algunas de sus aplicaciones. En este artículo, concretamente, vamos hablar de las máquinas de marcado láser que pueden tanto marcar como grabar. Pero también hay otras máquinas que graban algunos materiales cómo las de corte y grabado láser.
Grabado láser VS. Marcado láser
Es común que a veces se mezclen estos dos conceptos: el marcado y el grabado, pero existen diferencias. Cada tipo de proceso tiene sus aplicaciones y atributos que los hacen más aptos para unos trabajos que para otros.
De forma general, diríamos que el marcado láser permite colocar un diseño o código sin ninguna o muy poca penetración y el grabado láser hace lo mismo pero con una penetración más evidente debajo de la superficie del material. Algunos equipos láser pueden realizar los dos procesos sólo cambiando la configuración de la máquina o potencia del láser.
EL MARCADO LÁSER. Este proceso sucede cuando el rayo láser interactúa con un material modificando o alternado sutilmente su apariencia. Es posible marcar con un láser de baja potencia, a través de un método que llamamos decoloración, se pueden crear marcas de buen contraste sin dañar el material.
En este proceso, el láser se focaliza en la superficie calentando el material y provoca un tipo de oxidación debajo de la superficie dejando la marca deseada. Al pasar el dedo por encima de un marcado láser, la superficie resta intacta, pero con un nuevo aspecto, por lo que el marcado láser es apreciable a la vista pero no al tacto.
Cabe destacar que hay diferentes tipos y técnicas de marcado láser, cómo el recocido o anneling, la decoloración o el espumado.
El marcado láser es un proceso conocido y popular en la industria de aplicaciones médicas para piezas de acero inoxidable y titanio, también muy popular en otros trabajos. El marcado láser es muy útil en cualquier industria para códigos de números, códigos QR, palabras identificativas y otras aplicaciones similares.
EL GRABADO LÁSER. En este proceso, el rayo láser elimina una parte de la superficie del material donde se focaliza. El haz láser alcanza altas temperaturas haciendo evaporar parte de la superficie del material trabajado. En este caso y a diferencia del marcado, se crea una cavidad sutil en el material apreciable al tacto y no sólo a la vista. El grabado láser es permanente y muy resistente a la abrasión.
En este caso, las aplicaciones son similares que el marcado láser, pero con algunas diferencias.
Es un proceso ideal para piezas que se espera que experimenten un alto desgaste. Se usa muy a menudo para grabar números de serie, logotipos, algunos dibujos o palabras identificativas. Su rango de aplicaciones es muy amplio sobre todo porque se puede grabar en muchos materiales: metal, plásticos, madera, cueros o vidrio, por ejemplo.
Y, ¿de verdad es posible marcar o grabar con un mismo equipo? Efectivamente, es posible con una máquina de marcado láser. Esto se logra cambiando la configuración de la máquina en cada caso, cambiando la velocidad, potencia y la frecuencia del pulso láser.
En este vídeo puedes ver las características principales de
las máquinas de marcado láser:
Ventajas del marcado y grabado láser
Cada vez más se requiere identificaciones y descripciones en piezas y productos, en este caso, el marcado y grabado láser es una perfecta opción para tener marcas duraderas, ecológicas, efectivas y más baratas a la larga. Usar un láser para marcar nuestros productos nos libera de tener que usar pegatinas o similares.
Un aplicación que está en auge es usar el láser para marcar chapas identificativas, para máquinas u otros:
Y no solo puede ser útil en grandes industrias, estas máquinas tienen muchas aplicaciones y permiten la personalización de muchas piezas y superficies. Para poner algunos ejemplos: marcado y grabado de joyería, códigos QR, personalización de tazas, vasos o botellas, grabados de placas conmemorativas o trofeos… En resumen, si es un material apto para marcar o grabar, hacerlo con láser será muy fácil.
Por otra parte, las máquinas de marcado láser pueden llegar a cortar algunos materiales, aunque no sea lo más eficiente, pero no deja de ser una capacidad muy interesante.
Además, es posible añadir accesorios según los trabajos que debamos realizar. Por ejemplo, en el caso de querer grabar materiales cilíndricos, botellas, termos, anillos, piezas redondas o similares es posible añadir un rotatorio para hacer estos trabajos:
Comparado con otros equipos láser, cómo por ejemplo máquinas de corte y grabado láser, las máquinas de marcado láser ocupan menos espacio, haciéndolos más maniobrables.
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